Základní princip měření teploty termočlánkem

Vodiče nebo polovodiče A a B ze dvou různých materiálů jsou svařeny dohromady a tvoří uzavřenou smyčku. Když je teplotní rozdíl mezi dvěma připojovacími body 1 a 2 vodičů A a B, vzniká mezi nimi elektromotorická síla, čímž se ve smyčce vytvoří velký proud. Tento jev se nazývá termoelektrický jev. Termočlánky využívají tento efekt k práci.